Sein allererster Auftritt in einer Speedway-Weltmeisterschaft brachte ihm noch nicht die gewünschte Qualifikation für die Finalrennen: Der 16-jährige Michael Härtel schied am Samstagabend im italienischen Terenzano in der Qualifikation für die Finalrunde der Speedway-Junioren-Weltmeisterschaft 2014 als Achter aus.
Nur die ersten Fünf qualifizierten sich für die Finals. Während der Däne Andersen mit 11 Punkten Fünfter wurde, kam Michi auf 7 Zähler. Aber die erzielte er aus nur drei Heats, denn in seinem ersten und im letzten Rennen ging er punktelos aus. In Heat 2 konnte Härtel vom vierten auf den dritten Platz vorfahren. Doch in der letzten Kurve berührte er den vor ihm fahrenden Dänen Andersen leicht von innen, so dass dieser stürzte. Dem Dänen wurden vom Schiedsrichter 2 Punkte zugesprochen, Härtel wurde disqualifiziert.
Nach zwei zweiten Plätzen und einem Laufsieg musste Michi in seinem letzten Rennen, Heat 18, unbedingt gewinnen, um noch eine Chance zu haben, in ein Stechen um den 5. und letzten Qualifikationsplatz zu kommen. Der Dingolfinger hatte einen schlechten Start, fuhr aber bald der Konkurrenz aussen vorbei an die Spitze. Doch der Pole Szymon Wosniak jagte ihn solange, bis Michi die Maschine überzog und in die Airfences hineinrutschte.
„Ich hab mein Bestes gegeben und gekämpft. Es hat halt nicht sollen sein. Ich bin doch zufrieden mit meiner Leistung.Ich war der jüngste Fahrer; die meisten waren schon um die 20. Die Starts waren enorm wichtig und die haben bei mir überhaupt nicht hingehauen. Nächstes Jahr unternehmen wir einen neuen Anlauf. Ich denke, dass wir das nächstes Jahr schaffen können. Bis dahin habe ich noch etwas Zeit", sagte Michi nach dem Rennen, der damit, wie die drei anderen deutschen Fahrer Kai Huckenbeck, Danny Maassen (in Stralsund) und Erik Riss (Platz 12) die Finalserie 2014 nicht erreicht hat.
Ergebnis Speedway-U21-WM-Qualifikation Terenzano/Italien – 3. Mai 2014:
Qualifiziert für Finalserie:
1. Vaclav Milik (CZ), 14+3 Punkte; 2. Nikolaj B. Jakobsen (DK), 14+2; 3. Fredrik Engman (S), 12; 4. Szymon Wosniak (PL), 11+3; 5. Jonas B. Andersen (DK), 11+2;
Ausgeschieden:
6. Krystian Pieszczek (PL), 11+1; 7. Roland Benkö (H), 8; 8. Michael Härtel (D), 7; 9. Nicolas Vicentin (I), 7; 10. Michele Castagna (I), 6; 11. Ladislav Vida (SLO), 5; 12. Erik Riss (D), 4; 13. Matric Ivacic (SLO), 3.